Terdapat beberapa jenis kayak yang digunakan dalam kayak air rata dan kayak air putih.Saiz dan bentuk akan berbeza-beza bergantung pada jenis air yang didayung dan kesanggupan pendayung.Set kedua elemen penting untuk berkayak ialah dayung offset, di mana bilah dayung bersudut untuk membantu mengurangkan rintangan angin dan bilah lain digunakan apabila berada di dalam air.Ia juga berbeza dari segi panjang dan bentuk, bergantung pada tujuan penggunaan, ketinggian pendayung dan keutamaan pendayung.Kayak hendaklah dilengkapi dengan satu atau lebih alat keapungan (juga dikenali sebagai pengapungan) untuk mewujudkan ruang udara bagi mengelakkan kayak daripada tenggelam apabila ia dipenuhi air.Jaket keselamatan (juga dikenali sebagai peranti pengapungan peribadi atau PFD) dan topi keledar hendaklah dipakai pada setiap masa.Kebanyakan kayak selalunya memerlukan bermain ski air, begitu juga dengan kayak air putih.Pelbagai peralatan keselamatan lain termasuk: wisel untuk memberi isyarat kecemasan;baling tali untuk membantu menyelamatkan para kayaker lain;pisau selam dan kasut air yang sesuai hendaklah digunakan bergantung kepada risiko yang ditimbulkan oleh air dan rupa bumi.Pakaian yang sesuai, seperti sut kering, pakaian selam, atau sut semburan, juga boleh membantu melindungi pemain kaya daripada suhu sejuk atau udara.